국립현대미술관(MMCA, 관장 김성희)은 《이것은 개념미술이 (아니)다》전을 6월 19일(금)부터 10월 11일(일)까지 국립현대미술관 서울에서 개최한다.

작품의 외형이나 물질적 결과보다 작가의 아이디어와 개념을 중시하는 개념미술은 1960년대 중반 서구 미술계에 등장해 시각 중심의 모더니즘 미술에서 배제되었던 말과 언어를 미술의 영역으로 호출하며 ‘미술이란 무엇인가’라는 근본적인 질문을 제기하였다. 이번 전시는 미술이 시각(눈)의 대상에서 언어와 사고의 대상으로 이행하는 과정 속에 나타난 한국현대미술의 개념적 전환을 28명의 작가, 140여 점의 작품들을 통해 살펴본다.

한국의 개념미술은 물질성을 완전히 제거하거나 작품을 순수한 언어 체계로 환원하기보다 ‘언어와 개념을 통한 사고’와 ‘재료 및 형태’를 함께 다루는 방식으로 전개됐다. 1970~80년대 언어·논리적 실험을 통해 미술의 본질과 존재를 묻는 작업이 전개되었고 1990년 전후에는 현실을 새롭게 사유하는 방법론이자 태도로서 ‘개념적 미술’, ‘개념주의’가 본격적으로 논의되었다. 이번 전시는 1970~90년대 한국미술의 개념적 전환을 살피는 동시에 개념미술의 국제적인 확산 속에서 한국 개념미술의 동시대성과 특수성을 조명하면서 개념미술을 인간과 세계를 새롭게 사유하고자 했던 복합적인 시도들로서 다시 읽어보고자 한다. 전시 제목은 한국 개념미술을 하나의 고정된 개념으로 묶기보다 작품마다 펼쳐지는 다양한 의미와 해석의 층위를 열어두려는 기획 의도를 담았다.

《이것은 개념미술이 (아니)다》는 ‘언어·논리·행위’, ‘사물과 언어’, ‘지도와 측정’, ‘기호의 조정자들’ 네 개의 장으로 구성되었다.

첫 번째, ‘언어·논리·행위’에서는 1970~90년대 신체 행위와 언어, 논리를 결합해 어떻게 미술을 감각적 재현이 아닌 사유의 구조로 전환하고자 했는지를 살펴본다. 이건용, 김용민, 성능경, 윤진섭 등 Space & Time 조형미술학회(ST, 1969~81) 작가들은 우연성과 즉흥성을 배제한 채 반복적이고 자기 지시적인 행위를 통해 일상의 몸짓을 하나의 ‘사건(event)’으로 전환시킴으로써 세계에 대한 통찰에 이르고자 하였다. 이번 전시에서는 1976년 《이벤트 로지컬》전에 출품되었던 이건용의 〈장소의 논리〉(1975), 성능경의 〈수축과 팽창〉(1976), 김용민의 〈물걸레〉(1976)를 소개하고, 김용민 아카이브를 최초로 공개한다. 또한 윤진섭의 〈어법〉(1977) 일부와 1980년대 이교준의 퍼포먼스 사진 작업을 통해 신체와 언어, 시선의 관계를 실험했던 작가들의 작업도 선보인다. 프랑스를 기반으로 활동한 김순기의 〈시간과 공간 1975 퍼포먼스 드로잉〉과 홍명섭의 〈디벨로핑-레벨 캐스팅〉(1987/2026년 재제작)은 행위와 언어, 시간과 공간의 관계를 확장된 방식으로 보여준 사례로 소개된다. 1990년대 이후 코디최의 작업을 통해 반복 행위와 신체를 둘러싼 개념적 탐구가 디아스포라와 정체성의 문제로까지 확장되는 흐름도 살펴본다.

두 번째, ‘사물과 언어’에서는 1970~90년대 한국 개념미술이 사물과 언어 사이의 불완전한 관계를 어떻게 드러내며 우리가 익숙하게 받아들여 온 의미체계를 다시 질문하게 만들었는지 살펴본다. 안규철, 박이소, 김범, 우순옥, 정서영 등의 작업은 언어가 사물과 세계를 완전하게 설명할 수 있다는 믿음을 근본적으로 흔들었다. 안규철의 〈무명 작가를 위한 다섯 개의 질문〉(1991), 김범의 〈지렁이 공포게임〉(1994), 정서영의 〈전망대〉(1999), 박현기의 〈무제〉(1983) 등을 통해 언어와 사물의 관계를 새롭게 사유한 작업들을 소개한다. 이승택, 최병소 등의 작업에서 발견되는 ‘지워지고 해체된 언어’와 김순기의 〈아이스 비디오 콘서트: 비데 & 오〉(1989)와 주재환의 〈내돈〉(1998) 등의 작업에서 발견되는 ‘언어유희’는 기존 의미 체계를 전도하며, 우리가 익숙하게 받아들여온 현실 인식을 낯설게 만든다. 또한 물활론적 상상력을 통해 박현기의 〈무제〉와 김범의 〈정지용의 시를 배운 돌〉에서 사물(돌)은 언어에 응답하는 존재로 제시된다. 박이소의 〈자본=창의력〉(1986/1990)을 비롯하여 코디최, 김소라, 김홍석의 작업에서 발견되는, 서로 다른 언어와 문화가 교차하는 혼성 언어와 함께 1992년 제작, 2002년 전시된 이후 24년 만에 이번 전시에서 처음으로 선보이는 공성훈의 〈개념 간의 교집합〉(1992)은 언어가 결코 고정된 의미를 가지지 않으며 관계와 상황, 사용의 조건속에서 끊임없이 갱신됨을 암시한다.

세 번째, ‘지도와 측정’에서는 1970년대 이후 한국 개념미술이 지도와 계량기, 시계 등 세계를 질서화하는 표준 체계의 객관성과 합리성을 어떻게 의심했는지를 살펴본다. 곽덕준, 김차섭, 박이소, 성능경, 오인환, 이건용 등은 지도와 좌표, 시계와 단위 같은 측정의 언어를 해체하고 전도함으로써, 세계를 객관적으로 재현할 수 있다는 믿음을 흔들었다. 성능경의 〈세계전도(世界顚倒)〉(1974), 김차섭의 〈바른 방향(삼부작)〉(1988), 박이소의 〈드넓은 세상〉(2003), 곽덕준의 〈3개의 계량기와 돌〉(1970), 오인환의 〈만남의 시간〉(1999– ) 등을 통해 지도와 측정 체계가 지닌 임의성과 불안정성을 드러낸다. 이건용의 〈실내측정〉(1975)을 비롯하여 박이소의 〈무제(한 평(平))〉(2001)은 길이와 평(平)과 같은 측정 단위가 절대적 기준이 아닌 신체와 감각, 사회적 조건에 따라 달라질 수 있음을 보여준다.

네 번째, ‘기호의 조정자들’에서는 신문, 광고, 잡지, 통계 등 이미 존재하는 기호 체계를 재배열하고 편집하며 의미의 방향을 전환하는 개념적 작업들을 소개한다. 신문과 잡지, 기존 작품의 일부를 인용해 문장을 지우거나 기호를 재배치함으로써 기호 체계의 가변성을 드러내고, 그 이면에 작동하는 권위를 노출시킨 김용익, 김용철, 김소라, 김홍석, 성능경, 조경숙, 주재환 등의 작업을 소개한다. 한편, 김구림과 김차섭, 윤동천과 오인환의 작업처럼 미술계 내부를 벗어나 우편이나 광고와 같은 유통 시스템 자체에 직접 개입하며 새로운 영역을 만들어갔던 개념미술의 흐름 및 김홍석의 역사 속 인물이나 사건을 새로운 맥락에 배치해 관계를 복잡하게 재구성하는 작품들도 소개한다.

한편, 전시 기간 중 출품작에 얽힌 개념의 문제를 나누는 ‘작가의 수업’이 연계 프로그램으로 진행될 예정이다. 오는 8월 19일(수)에는 알렉산더 알베로, 레이코 토미 등을 비롯하여 국내외 개념미술 전문가들이 발표자로 참여하는 국제 심포지엄 ‘개념과 미술: 한국과 아시아의 맥락에서’도 예정되어 있다.

김성희 국립현대미술관장은 “이번 전시가 한국 개념미술의 역사와 동시대적 의미를 새롭게 조명하고, 한국현대미술 담론을 더욱 심화하는 계기가 되기를 기대한다”라고 밝혔다.

□ 일반 전화 문의: 02-3701-9500 (국립현대미술관 서울)

전시제목이것은 개념미술이 (아니)다

전시기간2026.06.19(금) - 2026.10.11(일)

참여작가 공성훈, 곽덕준, 김구림, 김범, 김소라, 김순기, 김용민, 김용익, 김용철, 김차섭, 김홍석, 박이소, 박현기, 성능경, 안규철, 오인환, 우순옥, 윤동천, 윤진섭, 이건용, 이교준, 이승택, 정서영, 조경숙, 주재환, 최병소, 코디 최, 홍명섭

관람시간월,화,목,금,일: 10:00-18:00
수,토 야간개장: 10:00-21:00

휴관일1월1일, 설날, 추석

장르회화, 사진, 영상, 오브제, 퍼포먼스 등 작품 140여 점 및 아카이브

관람료2,000원

장소국립현대미술관 National Museum of Contemporary (서울 종로구 삼청로 30 (소격동) 국립현대미술관 서울 6, 7 전시실 및 미술관마당)

주최국립현대미술관

연락처02-3701-9500